Un viaje a la zona vitivinícola por excelencia de Francia, provoca en el viajero reflexiones de diversas características, en un entorno donde se mezclan leyenda, historia y realidad de un mundo moderno y competitivo.

Escribe desde París Ricardo E. Brizuela, Director de Diario del Vino

Ampliar con el mouse

Para quienes de alguna manera estamos relacionados con la producción del vino, Aquitania suena a algo así como la promesa de un paraíso para epicúreos.

Conocer sin embargo el Médoc en Aquitania, en algunos detalles, puede deparar mas de una sorpresa y acercarnos a una región y su gente que no difiere mucho de cualquier otra en el mundo vitivinícola; pero a la que rodea un halo casi místico que atraviesa siglos.

De todas maneras, más allá del vino y sus verdes y ondulantes paños de variedades de uva, que ahora, en la insinuación del verano europeo ya encuentran a los viñedos poblados de brote, la zona del Médoc tienen el encanto de viejas historias, de sueños de caballeros trans-humantes, de sombras de lánguidas princesas intuidas tras las paredes de castillos opulentos y visiones de silenciosos caminantes de viejas rutas de piedra o de sudorosos campesinos trajinando bordalesas en sombríos subterráneos .

Porque el Medoc – en rigor toda Aquitania - es todo eso: herencia de la historia medieval, testimonio de una cultura de intercambio que precedió a la hoy arrolladora Unión Europea y vivencias prácticas de una inserción privilegiada en el mundo globalizado del vino.

Tierra en medio del agua

Ampliar con el mouse

Aunque no del todo exacto, éste es un territorio que se sostiene fue definido como “en medio del agua” por los romanos por lo que de alli provendría su nombre: Médoc.

Constituye un área que representa un triángulo isóceles que tiene su lado oeste bañado por el Océano Atlántico y el este por el estuario del rio Gironde (concluye en Bordeaux). En el vértice superior se encuentra el Faro de Cordouan (Cordobés), justo a la salida del estuario. Ciertamente se trata de una península. Respecto al territorio francés, ocupa la región sudoeste.

Cepajes

A lo largo de la historia vitivinícola del Médoc, sus vitivinicultores fueron experimentando con distintos cepajes. Entre las variedades primitivas pueden citarse al Syrah y al Grand Verdot, pero paulatinamente el ámbito húmedo, propio de su ubicación entre agua, hizo que se asentara definitivamente como variedad emblemática el Cabernet Sauvignon. También para el Merlot y el Petit Verdot el terroir es propicio.
La utilización mayoritaria de estas tres variedades le da al Médoc la paternidad sobre unos vinos redondos, elegantes y coloreados. En forma minoritaria también se cultiva Malbec y Carménére.

El Cabernet Sauvignon y el Petit Verdot tienen características de sumamente resistentes al calor, por lo que ambas variedades son una garantía para sobrellevar posibles consecuencias del cambio climático en la región.

La arquitectura del Medoc

Ampliar con el mouse

Hay en el Médoc una increíble variedad de estilos arquitectónicos y de jardines. El neoclasisismo se manifiesta en hermosas residencias del siglo XVIII que se puede observar en toda la campiña, interrumpiendo el verde de los viñedos con sus estructuras particulares de lujosa apariencia, de piedra, bajas y extensas y gran sobriedad. En Saint Julien, Ludon ó Saint-Yzans se encuentran muchos ejemplos de estas bellas construcciones

Sin embargo en el siglo XIX se multiplicaron los estilos, transformando la península en un museo de diferentes concepciones y junto a una nueva edad de oro del vino francés, los opulentos propietarios se dieron a la tarea de ordenar construir residencias de múltiples estilos.

Todos ellos o casi todos están representados: neoclasicismo, isabelinos, renacimiento, neo-gótico, etc. La influencia oriental se hace sentir también con bonitos alcázar o pagodas, de pórticos iónicos, de bodegas concebidas como palacios de las mil y una noches, algunas también de apariencias indias o chinas. Estas perlas de la arquitectura contienen a veces tesoros inestimables. En Pauillac, Saint-Estèphe y Arsac por ejemplo, algunos propietarios indican su gusto por el arte contemporáneo e invitan a los aficionados a visitar sus colecciones de objetos raros, anidados en una parte del castillo o desparramadas en los viñedos. Los jardines de estas residencias tienen también una pluralidad de orígenes. El Parque de Majolan en Blanquefort posee lagos, grutas e islas propicias para un paseo romántico. En Macau, un castillo del siglo XVI, mantiene una antigua leyenda que cuenta de una bestia que se alimentaba de jóvenes vírgenes. Otros parques de estilo francés o inglés, con particularidades como zanjas misteriosas o canteros en laberintos conservan un dejo de leyenda que les imprime una atmósfera muy particular.

Un dato interesante: en la región existen canteras de piedras calcáreas. Muchos chateaux se asentaron sobre ellas y aprovecharon este material para la construcción, existiendo amplias bodegas en el subsuelo talladas en la piedra misma. Penetrar en estos ámbitos tiene también un encanto particular. Allí algunas propiedades conservan todavía sus vinos en una atmósfera natural, de una temperatura y humedad excelentes. Estas mismas piedras sirvieron para la construcción de pueblitos o grupos de casas vecinas o como en un caso excepcional, se transportaron por el estuario para construir Bordeaux.

El negocio del enoturismo

Ruta de los Chateaux - Ampliar

La fama de la región en particular, y de Francia toda, hace que sean millones los visitantes que se solazan con el paisaje y lo que ofrecen los diferentes chateaux que están abiertos a la curiosidad de los turistas.
Cada establecimiento cuenta con personal que reseña la historia y las bondades de los productos vitícolas que allí se elaboran. Muchos de éstos son miembros de las familias propietarias de esos establecimientos y repiten incansablemente una historia de varias generaciones. Tal vez un sola sea la deuda con el visitante: el idioma español es escasamente utilizado y cualquier explicación son desarrolladas mayoritariamente en francés e inglés.

Las 120.000 hectáreas de viñedos de la región cuentan con cinco carreteras que se constituyen en rutas del vino. La Carretera de los Chateaux que cruza el Médoc es incuestionablemente una de la más bonita. Agrupa algunas de las vendimias más prestigiosas de vinos rojos y a cada vera pueden observarse los chateau de los más diversos estilos. Algunos establecimientos tienen sus propios restaurantes y ciertos lugares son construcciones “ad hoc” para brindar estos servicios al visitante.

Francia fomenta el enoturismo y en cualquier lugar se pueden encontrar gentiles informantes de la Oficina de Turismo francesa. El país tiene mucho que mostrar relacionado con la vitivinicultura y una buena forma de empezar es visitando el Medoc.

Créditos de las fotografías: Material proporcionado al autor por Pays Medoc

 

Mayo 13 de 2008